Leslie Van Houten, uma das seguidoras de Charles Manson, deixou uma prisão na Califórnia após cumprir uma sentença de 50 anos por sua participação em dois assassinatos brutais. O Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia confirmou sua libertação sob supervisão de liberdade condicional, marcando um novo capítulo na vida de Van Houten.
A advogada Nancy Tetreault revelou que a ex-detenta está lutando para assimilar a realidade de sua liberdade. A decisão do governador Gavin Newsom de não recorrer de uma determinação judicial que concedeu a liberdade condicional a Van Houten abriu caminho para sua soltura. Espera-se que ela passe cerca de um ano em uma casa de recuperação, onde aprenderá habilidades básicas, como dirigir, fazer compras e gerenciar suas finanças com um cartão de débito.
Aos setenta anos de idade, Van Houten foi sentenciada à prisão perpétua por seu envolvimento nos assassinatos brutais do comerciante de Los Angeles, Leno LaBianca, e de sua esposa, Rosemary, ocorridos em agosto de 1969. O casal foi morto em sua residência, e o local foi macabramente decorado com o sangue das vítimas.
Durante o julgamento, Leslie descreveu como inicialmente segurou Rosemary LaBianca com uma fronha sobre a cabeça enquanto outros seguidores de Manson a esfaqueavam. Em seguida, Van Houten, ela própria, esfaqueou a mulher cerca de quinze vezes. Na véspera desses crimes, os seguidores de Manson haviam assassinado a atriz Sharon Tate e outros quatro convidados, embora Leslie não tenha participado desses homicídios.
Charles Manson, o líder do culto responsável pelos crimes brutais, faleceu em 2017 aos 83 anos de idade, de causas naturais, depois de passar quase cinquenta anos atrás das grades.
