Transporte VÍDEO: Tarifa de ônibus em Natal sobe para R$ 5,20 e prefeitura anuncia gratuidade para estudantes

A secretária municipal de Mobilidade Urbana de Natal (STTU), Jódia Melo, anunciou nesta sexta-feira (27) um conjunto de medidas para o transporte público da capital do Rio Grande do Norte. Entre as mudanças estão o reajuste da tarifa de ônibus para R$ 5,20 e a criação de gratuidade para estudantes da rede pública em dias de aula, além de um sábado por mês com passagem gratuita para estimular o comércio no Centro da cidade.

Segundo a STTU, as medidas foram definidas após análise técnica do sistema de transporte coletivo e discussão com a Prefeitura de Natal. A proposta busca equilibrar os custos operacionais do sistema e ampliar o acesso ao transporte público na capital potiguar. De acordo com a secretaria, estudantes das redes municipal e estadual que estudam em Natal terão direito à gratuidade no transporte coletivo para ir e voltar da escola nos dias de aula.

Inicialmente, o benefício seria voltado apenas para alunos da rede municipal. No entanto, segundo a STTU, a prefeitura decidiu incluir também estudantes de escolas estaduais localizadas no município, ampliando o alcance da medida. A gestão municipal afirma que a iniciativa faz parte de uma política pública voltada ao incentivo à educação e ao acesso dos estudantes ao transporte coletivo.

Sábado com passagem gratuita

Outra medida anunciada prevê gratuidade no transporte coletivo no primeiro sábado após o quinto dia útil de cada mês. Segundo a STTU, a proposta é incentivar a circulação de pessoas no comércio da cidade, especialmente na região da Cidade Alta, tradicional área comercial de Natal. A expectativa é estimular o fluxo de consumidores e fortalecer a atividade econômica no Centro da capital.

Tarifa passa de R$ 4,90 para R$ 5,20

Com as mudanças anunciadas, a tarifa pública do transporte coletivo em Natal passa de R$ 4,90 para R$ 5,20, o que representa um reajuste de 6,12%. Segundo dados apresentados pela STTU, a tarifa técnica, que corresponde ao custo real de operação do sistema, foi calculada em R$ 5,45. De acordo com a secretaria, a diferença entre a tarifa técnica e o valor pago pelos passageiros é resultado de acordos judiciais e medidas administrativas que buscam reduzir o impacto da passagem para os usuários.

A STTU também apontou que o transporte público enfrenta aumento de custos operacionais, incluindo despesas com diesel, manutenção da frota, pneus, salários e encargos trabalhistas. Segundo dados apresentados pela secretaria, a frota de ônibus em circulação na capital caiu ao longo da última década. Há cerca de dez anos, Natal tinha aproximadamente 653 ônibus em operação, enquanto atualmente o número gira em torno de 353 veículos.

A redução acompanha a queda na demanda de passageiros, especialmente após a pandemia de Covid-19, quando o sistema registrou forte diminuição no número de usuários.

Comparação com reajuste anterior

O último reajuste da tarifa em Natal havia ocorrido em 2024, quando a passagem passou a custar R$ 4,90, com tarifa técnica estimada em R$ 5,14. Segundo a STTU, o cálculo tarifário leva em consideração diversos fatores operacionais e também inclui comparações com tarifas praticadas em outras capitais do Nordeste.

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