Economia Com US$ 91 milhões, ouro já é a 4ª maior exportação do RN

O ouro entrou com força na economia potiguar e já ocupa posição de destaque nas exportações do RN. Em 2025, o mineral movimentou US$ 91,2 milhões em vendas ao exterior e alcançou o 4º lugar no ranking geral de exportações do Estado, respondendo por 8,4% do total exportado no ano, segundo a Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sedec) e o Observatório Mais RN, da Federação das Indústrias do RN (Fiern).

O desempenho coloca o ouro como líder absoluto do grupo de pedras e metais preciosos e semipreciosos, concentrando 94% de todo o volume exportado nesse segmento, segundo informações da Tribuna do Norte. O avanço está diretamente ligado ao início das operações do Projeto Aura Borborema, em Currais Novos, que começou a produzir em junho de 2025.

Mesmo com poucos meses de atividade comercial plena, o impacto já foi suficiente para provocar um salto de 1.688% nas exportações do grupo, que passaram de US$ 5,4 milhões em 2024 para US$ 96,5 milhões no ano passado.

Segundo o coordenador de Desenvolvimento Mineral da Sedec, Paulo Morais, os números ganham ainda mais relevância por se tratarem de um período inicial de operação. A fase comercial efetiva começou apenas no último trimestre do ano.

A expectativa do governo estadual é de que, a partir de 2026, a mina alcance capacidade plena, com produção estimada em cerca de 83 mil onças de ouro por ano. Com isso, o mineral pode se aproximar do principal item da pauta exportadora do RN, atualmente o petróleo.

Disputa com o petróleo

Para o setor mineral, o crescimento é consistente, mas a liderança ainda encontra obstáculos. O presidente do Sindiminerais, Mário Tavares, avalia que a alta demanda mundial por petróleo dificulta a superação imediata do produto na balança comercial do Estado.

Ainda assim, a avaliação é de que a produção de ouro deverá crescer de forma significativa, tanto em volume quanto em qualidade, impulsionada pelo amadurecimento do projeto em Currais Novos.

Impacto na arrecadação

Além das exportações, o ouro também liderou a arrecadação da Compensação Financeira pela Exploração Mineral (CFEM) no RN em 2025. Do total arrecadado com mineração no Estado, mais da metade veio exclusivamente da produção aurífera em Currais Novos.

Pela legislação vigente, a maior parte da CFEM é destinada aos municípios produtores. Com isso, Currais Novos concentrou a maior fatia dos repasses, enquanto o Estado também registrou aumento relevante de receitas.

Atualmente, o projeto gera cerca de 4 mil empregos diretos e indiretos. A Sedec informa que há tratativas para ampliar a área de exploração, inclusive em uma jazida localizada sob a BR-226, o que pode estender a vida útil da mina de 11 para até 30 anos.

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