Clássico-Rei entre América e ABC está marcado para o dia 24 de janeiro, às 16h, na Arena das Dunas. Foto: Reprodução
O Campeonato Potiguar 2026 já tem calendário definido, e o principal confronto do futebol do Rio Grande do Norte acontecerá logo no início da competição. O Clássico-Rei entre América e ABC está marcado para o dia 24 de janeiro, às 16h, na Arena das Dunas, válido pela 4ª rodada do estadual.
A tabela detalhada foi divulgada pela Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF) nesta sexta-feira (19). A competição começa no dia 10 de janeiro, com partidas em Natal e no interior do estado, reunindo oito clubes em grupo único.
A abertura do campeonato será no interior. Às 15h do dia 10, Santa Cruz e Potiguar de Mossoró se enfrentam no estádio Nazarenão. No mesmo dia, às 16h, o América estreia diante do Potyguar Seridoense, na Arena América, em Natal.
A primeira rodada será concluída no dia seguinte, 11 de janeiro. Às 15h, Globo e QFC jogam no Barrettão, em Ceará-Mirim. O encerramento acontece às 16h, no Frasqueirão, com ABC x Laguna.
A definição antecipada do Clássico-Rei chama atenção por colocá-lo ainda na fase inicial do torneio. O confronto entre os dois maiores rivais do estado acontece quando a competição ainda estará em seu primeiro terço, o que pode influenciar diretamente a classificação e o ambiente dos clubes para o restante do campeonato.
Formato enxuto aumenta a pressão
O Potiguar 2026 será disputado em turno único, com todos os oito clubes se enfrentando uma vez na primeira fase. Ao fim dessa etapa, os dois primeiros colocados avançam diretamente para as semifinais, garantindo vaga entre os quatro melhores.
As equipes que terminarem entre a 3ª e a 6ª colocação disputarão um mata-mata classificatório, que definirá as outras duas vagas na semifinal. Já os clubes que ficarem em 7º e 8º lugares serão rebaixados para a Segunda Divisão do futebol potiguar.
O modelo reduz o número de jogos e aumenta a importância de cada rodada. Com poucos confrontos, tropeços no início podem custar caro, tanto na briga pela classificação quanto na luta contra o rebaixamento.
A presença de jogos em Natal e no interior também marca o início do campeonato. A FNF manteve a proposta de distribuir partidas por diferentes regiões do estado, levando o estadual a estádios tradicionais fora da capital.
Com tabela definida, datas confirmadas e clássico marcado, o Campeonato Potiguar 2026 entra oficialmente na contagem regressiva. A expectativa agora gira em torno da preparação das equipes e da definição de elencos para uma competição curta, intensa e decisiva desde a primeira rodada.
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