Empate eletrizante mantém final em aberto. Suspensões e lesões complicam a decisão para os dois times. | Foto: Gabriel Leite/América F.C RN
Natal viveu uma noite de emoções nesta quarta-feira (18). América e ABC empataram em 1 a 1 na Arena das Dunas, diante de 11.125 torcedores, o maior público do Campeonato Potiguar 2026 até agora. O América saiu na frente com gol de Cassiano, mas o ABC igualou nos minutos finais com Lima, mantendo a final totalmente em aberto para o confronto de volta.
Mesmo sem Allisson Taddei e Alexandre Aruá, o América começou competitivo, dominando o meio-campo. A primeira grande chance surgiu aos 36 minutos, quando Thiaguinho acertou o travessão após rebote de Renan Bragança. Três minutos depois, em cobrança de escanteio de Galvan, Cassiano abriu o placar, levando a vantagem parcial para o intervalo.
Na etapa final, o América continuou melhor organizado e criou oportunidades para ampliar. Salatiel e Galvan tiveram chances claras, mas falharam na finalização. Aos 20 minutos, as substituições tentaram alterar o ritmo do jogo, mas a partida seguia favorável ao Alvirrubro até os instantes finais.
O roteiro mudou nos minutos finais. Em jogada pelo lado esquerdo, Wallyson avançou e cruzou para Lima, que marcou o empate para o ABC, nos acréscimos, arrancando o grito da torcida e deixando a final indefinida.
As equipes se reencontram no sábado (21), às 16h, na Arena das Dunas, para definir o campeão do Campeonato Potiguar 2026. O empate mantém a expectativa máxima para este sábado.
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