Sebrae-RN Catadores do RN participam de encontro voltado à valorização e fortalecimento da categoria

Um dia de encontro, troca de experiências, autocuidado e inspiração. Assim foi o Encontro Estadual dos Catadores e Catadoras do Rio Grande do Norte, realizado na manhã desta terça-feira (9), no Parque das Dunas. Cerca de 300 profissionais de todas as regiões do estado participaram da programação, que também marcou o Dia Nacional de Luta das Catadoras e Catadores de Materiais Recicláveis no Brasil, celebrado em 7 de junho.

Envolvidos em uma atividade que exige esforço físico e contribui para dar nova utilidade a materiais descartados, os catadores dedicaram o dia ao cuidado com a própria saúde e bem-estar. Após um momento de integração durante o café da manhã, os participantes tiveram acesso a serviços como corte de cabelo, esmaltação, design de sobrancelhas, massagem terapêutica e fotografia profissional. A programação também contou com a palestra de Samuel Bortolin, que compartilhou sua trajetória de superação como o primeiro paratleta a concluir um triatlo.

Além de promover a troca de experiências entre associações e cooperativas, o encontro reforçou o sentimento de valorização de profissionais que enfrentam diversos desafios no exercício da atividade. Essa é a avaliação da catadora Mileide Carine, de Mossoró. Ela iniciou sua trajetória como catadora autônoma e viu sua vida se transformar após ingressar na Associação Comunitária Reciclando para a Vida (Acrevi).

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Atualmente, Mileide está concluindo o curso de Gestão Ambiental no IFRN Mossoró e planeja ampliar sua atuação profissional. “É uma profissão difícil e árdua, mas não podemos desistir. Enfrentamos muitas dificuldades, mas o Sebrae tem dado suporte, orientando, articulando e mostrando que podemos crescer cada vez mais”, afirma.

Para Paulo Francisco da Silva, de Arez, representante da Associação dos Catadores de Arez, encontros como esse vão além da celebração. Eles representam também a luta por reconhecimento e melhores condições de trabalho. Há 27 anos na atividade, ele destaca a importância do trabalho realizado pela categoria.

“Os catadores prestam um serviço essencial para o meio ambiente, e é necessário que o poder público reconheça essa contribuição. Afinal, prestamos um serviço importante para a sociedade e para a preservação ambiental”, ressalta.

Apesar dos desafios, Paulo avalia que a percepção da sociedade sobre a profissão tem mudado ao longo dos anos. “Quando comecei, eu era invisível. Minha casa era cercada por materiais recicláveis, com papelão e plástico empilhados até o teto. Mas as coisas mudaram e, agora, pessoas que antes criticavam meu trabalho, hoje fazem a mesma atividade”, relata.

Parcerias e negócios
Presente no encontro, o diretor técnico do Sebrae-RN, Marcelo Toscano, destacou a importância dos catadores para a sustentabilidade e reforçou o compromisso da instituição com o fortalecimento da atividade.

“Os catadores desempenham um papel essencial para a economia circular e para a preservação ambiental. O Sebrae atua para fortalecer associações e cooperativas, ampliar oportunidades de mercado e contribuir para que esses profissionais tenham cada vez mais autonomia e melhores resultados em seus negócios”, afirmou.

O presidente do Sindicato das Indústrias de Reciclagem e Descartáveis do Rio Grande do Norte (Sindrecicla-RN), Etelvino Patrício, ressaltou a necessidade de ampliar o reconhecimento da categoria e fortalecer sua inserção no mercado.

“Muitas vezes deixamos de reconhecer o valor dessa atividade. Nossa luta é para que os catadores consigam negociar diretamente com as indústrias, agregando mais valor ao material coletado e reduzindo a dependência de intermediários. Estamos falando de geração de renda, inclusão produtiva e preservação ambiental”, destacou.

A iniciativa conta com o apoio da Recicla RN, parceira do projeto ao lado do Sebrae-RN e de outras instituições. Representando a empresa, Firmino Linhares enfatizou o papel estratégico dos catadores para o funcionamento da cadeia da reciclagem.

“Os catadores são a base desse setor. Sem eles, muitos materiais não retornariam ao ciclo produtivo. Por isso, buscamos fortalecer parcerias e criar conexões que gerem mais oportunidades para as associações e cooperativas”, afirmou.

Especializada na aquisição de metais não ferrosos, a Recicla RN mantém parcerias com organizações de catadores em diferentes regiões do estado, contribuindo para o fortalecimento da rede de reciclagem no Rio Grande do Norte.

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